Theoretical models of Obsessive-Compulsive Disorder (OCD): a perspective on future approaches

Obsessive-Compulsive disorder (OCD) is a common psychiatric condition that leads to significant impairment in everyday life. Advancements in neurobiological investigations contributed to a better understanding of pathophysiological mechanisms behind OCD, leading to the understanding that current models employed to conceptualize OCD are not adequate and might be a significant factor in precluding further advancements in how OCD is treated. In this paper, we will use OCD as a model to discuss the limitations of the current diagnostic systems in Psychiatry and to present the novel perspectives based on neurobiological findings that might lead to considerable advancements in treatments for OCD.

La representación neurobiológica de las palabras y sus significados en el cerebro / Neurobiological representation of words and their meanings in the brain

Durante mucho tiempo, la principal fuente de información para entender cómo se organiza el lenguaje en el cerebro fueron los estudios neuropsicológicos. Sin embargo, las técnicas avanzadas de neuroimágenes y electrofisiología proporcionan nuevos datos sobre el procesamiento lingüístico en los cerebros intactos, mostrando que los procesos del lenguaje parecen estar mucho más ampliamente distribuidos de lo pensado hasta entonces. Este artículo revisa la información reciente sobre la organización neurobiológica de las palabras y sus significados. Los datos actuales sugieren que las palabras se extienden corticalmente como redes de neuronas con diferentes topografías corticales que reflejan su significado, o más exactamente, aspectos de su referencia. Por ejemplo, diferentes subcategorías de palabras de acción dan lugar a diferentes respuestas cerebrales. Así, encontramos que leer palabras relacionadas con el olor, tales como “canela”, “ajo” o “jazmín”, causa activación en el cortex olfativo primario, y la lectura de palabras relacionadas con el sabor, tales como “sal” o “miel”, activa regiones cerebrales del gusto. Estos y otros datos indican que el significado de una palabra no está confinado a una región específica del cerebro; por el contrario, parece probable que las representaciones semánticas se encuentren distribuidas de un modo sistemático a través de todo el cerebro, incorporando información sensorial y motora

Neurobiología y neurocomputación de los sistemas cerebrales de orientación espacial: parte 2 / Neurobiology and Neurocomputation of brain systems for spatial orientation. Part two

El hipocampo es una de las áreas más modelizadas en el sistema nervioso central. Las razones son a la vez filogenéticas, funcionales y arquitectónicas. Filogenéticamente es una de las áreas cerebrales más antiguas (arquicortex) y que hapasado por una fuerza importante de selección en diversas especies casi sin variaciones anatómicas. Funcionalmente está involucrado en dos aspectos de interés computacional: orientación espacial y tareas de navegación, por una parte, e intervención en la memoria episódica, por la otra. Incluso se estiman los trabajos pioneros de Marr en los que considera al hipocampo como un circuito interviniente en las formas más simples de memoria y hace una modelización de este, como los trabajos de inicio a la neurocomputación. Posteriormente se han hecho numerosos modelos. Uno de los circuitos más estudiados corresponde a las relaciones entre la corteza entorrinal medial (MEC) y la formación del hipocampo. En particular se han estudiado los mapas cognitivos espaciales relacionados con las tareas de orientación y navegación. El hipocampo posee una población de neuronas piramidales, las place cells (PC), que tienen la particularidad de disparar sus impulsos en determinadas localizaciones en el espacio (place fields). Recientemente se ha observado que la principal aferencia a las PC proviene de la MEC a través de las denominadas grid cells (GC). Estas células poseen un patrón de disparo que dibuja en el espacio una grilla hexagonal compuesta de triángulos equiláteros correspondientes a las zonas de disparo. Una hipótesis en boga es la de la MEC actuando como un área de integración de información sensorial que será transmitida a las PC.

Imagens do corpo e imagens do eu: Ramachandran, Sacks e Damásio / Body images and self images: Ramachandran, Sacks e Damásio

Abordar o tema da imagem corporal na contemporaneidade é acima de tudo ressaltar a sua importância a partir dos transtornos da percepção da imagem do corpo. No entanto, a tecnologia médica forneceu à neurologia e às neurociências novos subsídios para a compreensão dos distúrbios da imagem corporal verificando in loco todos os distúrbios cerebrais correlacionados às disfunções de imagem corporal. Sem a representação mental ou física do nosso próprio corpo, não conseguiríamos ter a noção de ipseidade no mundo. Quando o esquema corporal entra em conflito com a imagem corporal, podemos encontrar aquilo que denominamos de distorções da imagem do corpo. Esse campo tem sido colocado em relevo por novas disciplinas, transformando o cérebro como o agente principal da nossa identidade pessoal, tal como formulado pelo conceito de sujeito cerebral. A partir dessa perspectiva, objetivamos analisar as origens da imagem corporal a partir de três autores nitidamente distintos: Ramachandran e os membros fantasmas, que procura compreender a formação da imagem corporal a partir de um mapa cerebral; Oliver Sacks a partir de uma neuro-fenomenologia do eu e António Damásio a partir da neuro-anatomia das emoções e dos sentimentos e sua correlação com a corporeidade. Mostrar essas abordagens torna-se necessário primeiramente para que possamos sair de uma abordagem reducionista, materialista e localizacionista, fomentado pelas disciplinas médicas que tem ganho notoriedade nos últimos anos; segundo, para construção de novas metáforas ou narrativas da mente no campo dos distúrbios de imagens corporais, e por fim, para mostrar o ônus teórico que se encontra em cada uma dessas disciplinas.

To study body-image today is to standing out its importance from the perception of body image disfunctions. However, the medical technology supplied to neurology and to neuroscience gave new approaches to the understanding the body-image disfunctions verifying all the correlated cerebral roots to the disfuctions of body-image. Without the mental or physical representation of our body, we would not obtain our sense we are one in the world. When the body-schema enters in conflict with the "body-image ", wecan find what we call distortions of body-image". This approach has been placed inrelief for new disciplines wich the brain become a new agent of our personal identity as brainhood (cerebral subject). To this point of view, we aims to analyze the origins of the body-image, identity, subjectivity and self image from three distinct approaches: Ramachandran and the their "phantom limbs", wich body image is understood as a brain map; Oliver Sacks from a neuro- phenomenology of the self and António Damásio from the neuro-anatomy ou neuro-biology of emotions and feelings and its correlation with the corporeality or embodiment. First of all, to analize these differents approaches is important because we can leave a reducionist, materialistic and localizacionist toughts,to the new disciplines whom profit has notoriety in the last years; second, forconstruction of new metaphors or narratives of the mind and self in the field of bodyimage, and finally, to show the theoretical responsibility that found out in each one of these respective discipline..

Hacia una comprensión de las bases biológicas de la conducta / Toward understanding the biological bases of behavior

En este trabajo se exponen algunos de los desarrollos más recientes en el estudio de las bases biológicas de la conducta, a partir de la obra de Arvid Carlsson, Paul Greengard y Eric Kandel. Se analiza el descubrimiento del mecanismo de acción de los neurolépticos y la situación actual de la hipótesis dopaminérgica de la esquizofrenia. Luego se revisan algunos aspectos del estudio de las bases biológicas de la memoria, en especial las bases genéticas del aprendizaje y la memoria. Por último, se analizan los nuevos conceptos acerca de la relación entre cerebro y conducta y de los determinantes genéticos y ambientales en las enfermedades mentales. Se concluye que los progresos de la neurobiología moderna han modificado profundamente la psiquiatría, acentuando su carácter de especialidad médica y volviendo a acercarla a la neurología

The decade of the brain: a brief review.

Recognising the huge burden of neurological and psychiatric disorders and prompted by the potentials of new techniques of molecular biology, biotechnology, genetics and imaging to study these, the 1990s were declared the 'decade of the brain'. This stimulated global scientific efforts to understand the human brain in health and disease. This review summarises some of the major research achievements during the decade. While it is impossible to provide a comprehensive summary of the voluminous data that has been generated, it was decided to provide a bird's eye view of the recent advances in the fields of developmental neurobiology, neurogenetics, neurochemistry and imaging of the brain, which have direct relevance for the clinicians.

Parafrenia sistemática: análisis de un caso clínico / Systematic paraphrenia: analysis of a clinical case

En este trabajo se describe y analiza un caso clínico de parafrenia sistemática de acuerdo a la descripción original de Kraepelin. Se discuten sus relaciones con la esquizofrenia y las similitudes y diferencias entre ambos cuadros. Se plantea la utilidad de la parafrenia como modelo psicopatológico para la investigación neurobiológica actual. Se concluye en la necesidad de mantener provisoriamente la independencia nosológica de las parafrenias respecto de la esquizofrenia